发育延迟是指各种性征出现的时问推后，而最终能够发育正常。
    引起发育延迟的原因有以下几种：
    ◆多数人没有具体的病变，但内分泌系统的功能没有发动起来。
    ◆营养不良、精神刺激、甲状腺及肾上腺发育不平衡等也可能引起发育延迟。
    ◆遗传因素可引起发育延迟。
    发育不良是指不能发育：引起发育不良的原因有以下几种：
    ◆性腺发育不正常。例如，先天性卵巢发育不良，卵巢不能合成性激素，不可能出现乳房发育和月经来潮。
    ◆“假女孩”也不会发育，因为体内没有卵巢，当然就没有卵巢激素刺激性征发育了。
    ◆营养不良。
    因此，在不能区别是发育迟缓还是发育不良时，必须做全面检查，及早发现发育不良。
发育延迟的女性有可能暂时不能生育，一旦正常发育之后，多数与正常人一样能够生育。发育延迟的人和正常人的区别只是发育时间推迟，随着年龄增加，这种差别将不复存在。由于营养不良而造成的发育延迟有可能伴随发育不良，是否影响生育则要根据发育不良的程度而定。