过去人们常常认为新生宝宝是无能的、被动的个体。其实不然，现代科学研究证明：宝宝从出生之日起就具有主动探索外部世界的潜在能力，而且还具有相当惊人的反应和学习能力。
    新生宝宝来到这个世界不久，看见亮光就会把头转向亮光之处；听到巨响的声音会有哭叫的反应；当奶头接触他的嘴唇时就张嘴吸吮；自己进行呼吸、消化及排泄等工作。这些都是天生的本能反应。这时的宝宝和外界联系是依靠无条件反射，如吸吮反射、觅食反射、定向反射和防御反射等。新生宝宝为了生存，必须学会适应新的生活环境的一些本领，于是他就在无条件反射的基础上，开始主动地探索他生活的小世界，在接触各种事物时，感受到各种刺激，并在不断地重复、强化的过程中建立起条件反射，增强了学习能力。只有形成条件反射，新生宝宝才能更好地熟悉和适应环境。如每当宝宝哭时就有人抱他，久而久之，他就学会了要人抱，否则就哭叫；以后又逐步学会了听见成人
发出“嘘嘘”声就会排尿；妈妈喂奶时，将宝宝抱起放在怀中，然后把奶头放入他口中，经过10天左右， 宝宝
一被抱起，就会出现寻找动作和吸吮动作，这就形成了条件反射宝宝最条件反射的形成不仅有赖于大脑的充分发育，还要有适宜的刺激和一定的环境。